Quando uma estrela está para morrer o que determina seu destinho é seu tamanho.
Estrelas entre muitas
das suas características tem como o tamanho o determinante de como sera seu
destino, algumas como nosso Sol não são massivas o suficiente para que explodam
em uma supernova, terminando a vida como uma pacata anã branca, mas para outras
estrelas, o final é explosivo.
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| Tabela que relaciona temperatura, tamanho e as iniciais do nome das estrelas. |
Brilha, brilha estrelona!
Estrelas com cerca de mais de 20 vezes a massa
do nosso Sol já entram na categoria que terminam por liberar uma supernova.
Quando uma estrela esta no final de sua vida, ela já fundiu a maior parte de
seu combustível nuclear, que começa por combinar 2 átomos de hidrogênio em um de
Helio, e a energia resultante é o que alimenta a estrela. O processo continua
até o elemento ferro, onde a conta passa a ser negativa e a estrela não tem
mais energia a disposição.
Quando ela e grande demais o núcleo se expande
de uma forma muito violenta, chocando se com a camada externa mais leve da estrela e esse evento acaba por ejetar a matéria da estrela, gerando um brilho
que supera o de uma galaxia inteira. Esse fenômeno foi chamado de Supernova por
por Walter Baade e Fritz Zwicky em 1931. O núcleo resultante desta estrela torna se uma
anã branca, uma estrela massiva e compacta com cerca de 15 km de diâmetro e esfriara
para uma anã marrom.
Ufa! Que alivio.
Supernovas são eventos cataclísmicos sem precedentes e normalmente varrem um sistema solar e muito
mais com muita facilidade, mas estima-se que estamos seguros em nossa
vizinhança, por ate o momento não detectamos nenhuma estrela na iminência de se
tornar uma super nova. Pelo menos nos próximos milhões de anos.
Fonte:
Wikipédia e outras.